Alien: Isolation 2 tiene una restricción muy concreta detrás de su diseño. Según recoge Rock Paper Shotgun, Creative Assembly ha decidido que la secuela de su juego de terror de 2014 solo se referencie a sí misma y a la película original de Ridley Scott de 1979. Todo lo demás de la franquicia queda fuera de la mesa de diseño, incluida Aliens, la secuela de James Cameron, pese a que ambas historias comparten un mismo escenario: dejar atrás la estación espacial para moverse a una colonia en un planeta aislado.
«Aliens es una bestia muy distinta», según el artista de entornos del estudio
El artista principal de entornos, Archie Whitehead, explica por qué se ha dejado fuera precisamente la película más parecida en escenario a la nueva entrega. «Soy un fan enorme de Aliens, tanto como de Alien, pero es una bestia muy distinta», dice Whitehead. «Tienen una dirección muy diferente, un ambiente diferente. Si miras la franquicia de Alien en su conjunto, si tomaras de todo, podrías acabar con algo que no tiene un tono definido ni un mensaje claro.»
Esa decisión tiene consecuencias jugables directas. Después de la primera Alien, todas las secuelas añadieron una dosis extra de acción al terror, y Isolation 2 evita expresamente ese camino. «No hay rifles de pulso», señala Whitehead. «Es inmatable. Estás realmente desempoderado. No es como Doom. Estás luchando y desesperado por sobrevivir.» La única «arma» disponible en la demo que vio el medio es la posibilidad de coger objetos del entorno y lanzarlos para distraer a la criatura, sin ningún tipo de enfrentamiento directo.
El archivo original de la película guía cada prop y cada material
Más allá de la trama, la restricción afecta a cómo se construyen los decorados. La directora de arte, Ana Sopikova, cuenta que el estudio trabaja con material de archivo original de la producción de 1979. «Tenemos una gran relación con 20th Century», explica Sopikova. «Tenemos el archivo de Fox, que tiene toneladas de fotos detrás de cámaras, primeros planos, atrezo, decorados, vestuario, lo que sea, lo tienes. El equipo se sumerge en ello, analizando cada pequeño detalle de los materiales, las técnicas que usaban los creadores de atrezo en la época, y eso nos permite adquirir casi ese conjunto de herramientas y métodos.»
Ese archivo funciona como manual antes de construir cualquier entorno. «Usamos el mismo proceso de pensamiento y vamos directamente a la fuente original de la película», dice Sopikova. «Ese es el secreto. Todo se reduce a cosas pequeñas y concretas, como los materiales. ‘Ah, este tipo de cosa no existiría en los años 70, así que no deberíamos usarla.’» Whitehead añade un ejemplo técnico: «No tenían paneles LCD, no hay luces LED», lo que obliga a repensar formas y tamaños de pantallas, condicionados entonces por el volumen de los tubos CRT.
El rover de la colonia usa pantallas CRT más antiguas para transmitir pobreza tecnológica
Ese cuidado de detalle no solo busca precisión histórica, también sirve para contar la historia del propio mundo. El juego arranca con el jugador viajando en la parte trasera de un vehículo colonial de Weyland-Yutani, sintiendo los baches del camino sin asfaltar del planeta LV-921. El interior del vehículo está forrado de vinilo barato y cuero viejo, iluminado por el resplandor naranja de monitores CRT y luces rojas parpadeantes. «Miramos pantallas CRT de un poco antes, de los años 70», cuenta Whitehead, «porque queríamos que el Rover se sintiera viejo dentro de este universo. Queríamos que se notara que [los colonos] se llevaron la peor parte. No tienen la tecnología más reciente. Esta colonia está cansada, lleva mucho tiempo ahí.»
La norma no copia diseños, copia el razonamiento detrás de ellos
El equipo aclara que la regla no consiste en repetir literalmente los diseños de la primera Alien, sino en aplicar la misma lógica que llevó a crearlos. Whitehead pone como ejemplo el escáner de movimiento, un dispositivo pensado originalmente para usarse en una estación espacial estable, sin lluvia, viento o niebla. En Isolation 2 se ha rediseñado para uso al aire libre: «Tiene una tapa y todos los botones cambian.» Sopikova añade otro caso: «Las pantallas CRT en las escenas de interior tienen paneles de ventilación laterales, que serían muy poco prácticos en zonas exteriores.» Son detalles pequeños pensados, según el estudio, para que el jugador no se cuestione lo que ve.
Para quien siga la saga esperando más acción al estilo Aliens, la propia explicación del estudio deja claro qué no va a encontrar: sin rifles de pulso, sin posibilidad de matar a la criatura y con el foco puesto exclusivamente en la supervivencia y el terror puro que definió la película de 1979, no en el tono de acción militar que llegó después con las secuelas.
Escrito por Eloy Andrade
[…] Creative Assembly recomienda verificar la integridad de los archivos del juego si aparece algún problema después de instalar la actualización, y recuerda que los mods pueden no ser compatibles con la versión nueva: si hay fallos de rendimiento o estabilidad, lo primero es desactivarlos. Del mismo estudio, contamos también que Alien: Isolation 2 solo se inspira en la película de 1979. […]