Kojima cuenta cómo Sony le canceló Physint por videollamada

Imagen: Xbox

Hideo Kojima ha hablado por primera vez del momento exacto en que Sony le comunicó que dejaba de financiar Physint. El diseñador lo cuenta en una entrevista exclusiva con IGN publicada este domingo 20 de septiembre y recogida por PC Gamer, la primera desde que Kojima Productions cambió de editor para ese proyecto, en la que reconstruye una decisión que le pilló completamente desprevenido.

El propio Kojima cuenta que en junio Sony le contactó para pedirle una videollamada, y que fue en esa conversación cuando le dieron la noticia. «Dijeron que ya no podían financiar el desarrollo de Physint. Me quedé en shock y dije: ‘¿Qué habéis dicho?’», explicó el diseñador. «No podía terminar de procesar lo que me habían dicho. No estaba seguro porque estaba en tal estado de shock».

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Kojima entendía la crisis del sector, pero creía que Physint estaba a salvo

Kojima admite que era consciente de «la situación de la industria en su conjunto», con estudios cerrados y proyectos cancelados a su alrededor. Pero, según relata, daba por hecho que Physint estaba protegido de esa turbulencia. «Estaba sorprendido, pero no solo sorprendido. No entendíamos el motivo. No sentí rabia ni tristeza; mi primer pensamiento fue: ‘¿Qué voy a hacer con mi estudio?’», contó.

La preocupación no era menor: Kojima Productions gestionaba a la vez otro proyecto, el juego de terror OD, y perder la financiación de uno de los dos ponía en riesgo la operativa del estudio entero. «Pensé que tendría que despedir a toda la gente que trabajaba en Physint, ¿no? O que nuestro estudio podría acabar colapsando porque nos íbamos a quedar sin flujo de caja», admitió el diseñador, que además señaló que ha «pedido dinero prestado al banco» para sostener la compañía.

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El motivo de Sony sigue sin estar claro, pero algo ha cambiado en la relación

Kojima no da en la entrevista la razón concreta de la decisión de Sony. IGN advierte de que la conversación es anterior a la información de Bloomberg que atribuyó la ruptura a plazos incumplidos, dudas con el presupuesto y los supuestos malos resultados comerciales de Death Stranding, y publica un comunicado de Kojima Productions que tacha esas explicaciones de «especulación sin fundamento» y asegura que el estudio está «en un estado saludable y rentable» y que su relación con PlayStation «sigue siendo sólida». Lo que sí apunta es que su vínculo personal con la compañía se ha ido diluyendo a medida que las personas con las que trabajó durante décadas han dejado sus cargos. «Llevo trabajando con Sony unos 30 años… El señor Ken Kutaragi, el señor Hirai, tenía una relación cercana con ellos. Pero últimamente ya no es así», explicó. Pese a todo, insiste en que no guarda rencor: «Nada podría haberme preparado para su decisión de apartarse del proyecto. Así que pensé: ‘¿Qué voy a hacer a partir de mañana?’ Pero, por mi parte, quiero a Sony. Y no tengo malos sentimientos hacia ellos».

Su primera prioridad, cuenta, fue proteger a su plantilla sin repetir el episodio de la cancelación de P.T.: «No puedo decirles que el juego se ha cancelado. No quería hacer lo mismo que hicimos con P.T. Por supuesto, no quería preocuparles».

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Kojima replanteó Physint como una franquicia multimedia antes de llevarla a Xbox

En vez de volver a presentar Physint como un único videojuego, algo que describió como «una forma muy anticuada de hacer las cosas», Kojima decidió plantearlo como una propiedad intelectual mucho más amplia: «Quiero pensarlo todo, películas, series, anime, televisión, cómics, música. Creemos una nueva IP que lo incluya todo». Con ese enfoque recorrió varias compañías y, según él, «todo el mundo tuvo reacciones positivas».

El socio que finalmente aceptó el reto fue Xbox, con quien Kojima Productions ya colaboraba en OD. «Me acerqué a Xbox y fueron geniales. Podían apoyarnos técnicamente. Y además ya estábamos trabajando en OD con ellos, así que ya teníamos esa conexión. Les hice una presentación en condiciones de Physint. Y su primera reacción fue: ‘¡Este pitch es fantástico! ¡Nunca había visto un pitch así!’ Y así fue como empezó todo con Xbox», relató el diseñador. Physint sigue adelante con Xbox: Bill Skarsgård será su protagonista, y la ruptura con Sony la contamos el 10 de septiembre.

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Xbox recorta miles de empleos y aun así se convierte en refugio para Kojima

El mismo medio señala una contradicción llamativa: Xbox atraviesa un recorte de miles de puestos de trabajo y ha roto su relación con varios estudios propios, entre ellos Double Fine y Compulsion Games, justo el mismo tipo de movimiento que acaba de dejar a Kojima sin financiación para Physint por parte de Sony. Pese a ese contexto, la compañía es la que ha terminado acogiendo el proyecto. Según ese medio, Microsoft ha protegido en más de una ocasión los juegos de Kojima de sus propios recortes internos, lo que explica por qué, pese a las turbulencias, Xbox termina siendo visto como la opción más estable para sacar Physint adelante.

También recuerda que existía especulación sobre que Death Stranding 2 no hubiera vendido tan bien como esperaba Sony, aunque esto se plantea como una hipótesis del contexto de la industria y no como un motivo confirmado por Kojima o por la compañía para la ruptura de Physint.

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Escrito por Eloy Andrade